Jacques DEMY

Jacques Demy est né le 5 juin 1931 à Pontchâteau, près de Nantes. À 14 ans, il avait fait l’acquisition de sa première caméra et tourné, en un après-midi, avec ses camarades de classe, (L’Aventure de Solange, réalisé en 1945). À seize ans, il entre à l’École des Beaux-Arts de Nantes, où un professeur et des camarades — tels Bernard Evein et André Guérin, qui deviendront plus tard des décorateurs réputés — l’encouragent à se tourner définitivement vers sa passion : le cinéma. Demy vient à Paris, suit les cours de l’E.T.P.C. (École Technique de Photographie et de Cinématographie), à l’issue desquels il assiste le grand cinéaste d’animation Paul Grimault sur la réalisation de quelques films publicitaires. Il écrit ensuite le scénario du (Sabotier du Val de Loire, réalisé en 1955) et le propose à Georges Rouquier, le réalisateur de (Farrebique, réalisé en 1946). Celui-ci, en attendant de trouver un producteur à son jeune protégé, l’engage comme assistant sur (Lourdes et ses miracles, réalisé en 1954) et (Arthur Honegger, réalisé en 1955). À l’automne 1955, Demy tourne (Le Sabotier du Val de Loire, réalisé en 1955), qui fut très bien accueilli par la critique. Il retrouve ensuite Rouquier, qu’il assiste sur le tournage de (S.O.S. Noronha, réalisé en 1956), où il rencontre Jean Marais. Grâce à ce dernier, Demy évoque son projet d’adaptation du Bel Indifférent à Jean Cocteau, qui lui en cède immédiatement les droits. À la faveur de la Nouvelle Vague, Jacques Demy tourne son premier long métrage, (Lola, réalisé en 1961), qu’il avait d’abord imaginé chanté, dansé et en couleurs. Pour des raisons budgétaires, il doit reporter à plus tard son ambition de réaliser des films comparables aux grandes comédies musicales américaines. Ces films, (Les Parapluies de Cherbourg, réalisé en 1964) et (Les Demoiselles de Rochefort, réalisé en 1967), le feront connaître dans le monde entier. Il tourne ensuite (Model Shop, réalisé en 1969) aux États-Unis, (Le Joueur de flûte, réalisé en 1972) en Grande-Bretagne et (Lady Oscar, réalisé en 1979) au Japon. Il eut même longtemps un projet de coproduction avec l’U.R.S.S., (Anouchka, projet non abouti), transposition musicale d’Anna Karénine. Avec ses amis et complices — le musicien Michel Legrand, le décorateur Bernard Evein — et ses comédiens favoris Catherine Deneuve, Jean Marais, Anouk Aimée, Michel Piccoli, Dominique Sanda, Jacques Demy a créé un univers visuel et sonore unique dans le cinéma français. Agnès Varda, son épouse depuis 1962, compare Demy à un arbre gémeau qui serait « cupressus solide et sombre, bien implanté » et « mimosa souriant, avec ses petites boules d’humour ». Et, selon elle, le cinéma de son mari a cette double personnalité : « Sentiments sérieux aux racines profondes et fleurs si légères qu’on dirait des flocons de neige ensoleillée. »